La última noche previa a WrestleMania tuvo impecables promos de los combates más importantes y a Bobby Lashley ganando el Andre The Giant Memorial Battle Royal. Episodio transmitido desde el Crypto.com Arena en Los Angeles, CA.
The Usos hicieron su ingreso para abrir el último SmackDown previo a WrestleMania. Los Undisputed WWE Tag Team Champions arrancaron diciendo que era la última noche previa al combate Tag Team más grande de todos los tiempos en WrestleMania, cuando fueron interrumpidos por sus retadores Sami Zayn & Kevin Owens.
Sami dijo estar de acuerdo con Jimmy por lo dicho anteriormente, pero que ahora debían encargarse de que no quedara nada sin decir entre ambos binomios. Owens partió con gratitud hacia The Usos por el recibimiento que tuvo cuando llegó a WWE y por el tiempo que pasaron con su hijo, pero que todo cambió cuando empezaron a hacer las cosas para su primo, y que desde ese entonces perdió todo el respeto y más aún cuando en Royal Rumble quisieron acabar con su carrera y con todo lo que él tenía, de no ser por Sami que lo salvó. Jimmy reconoció lo dicho por Owens, que cuando The Usos está en la cima, entregan amor y que eso es lo que los describen como familia, pero que ahora no sentían amor ni por Owens ni por Sami. Este último respondió diciendo que la sangre no es lo único que hace familia, sino la lealtad.
“¿Qué sabes tú de lealtad?”, preguntó Jey, y Sami respondió sacando en cara lo leal que fue durante los últimos meses a The Bloodline, pero que ellos como Usos eligieron a Roman Reigns, que nunca les ha sido leal a sus primos, sobre todo con Jey. Esto caló hondo en Jey y pareció darle vueltas en su cabeza el asunto. Sami afirmó que Roman sabe que la presión de The Bloodline recae en The Usos y que cuando los derroten en WrestleMania, será el final de la facción y que ellos volverán a ser simplemente The Usos, aquellos que todo el mundo adora, como una especie de “liberación”, sólo que no serán campeones.
Jey obviamente refutó lo dicho y manifestó que lo que iba a pasar era lo mismo de siempre, que Sami otra vez iba a perder el combate de su carrera, que Owens volverá a traicionarlo y que The Usos seguirán haciendo lo que han hecho en los últimos 600 días, el equipo con el reinado más largo de la historia y que saldrán de WrestleMania como los todavía Undisputed WWE Tag Team Champions.
Fatal 4-Way Match: Montez Ford vs. Ricochet vs. Chad Gable vs. Erik
Lucha para promocionar el Men’s WrestleMania Showcase Match mediante una presentación individual con sus compañeros en sus respectivas esquinas. Fue una entretenida lucha donde Ricochet, Ford y Gable mostraron su talento y hasta bailaron, mientras que Erik lució un poco menos como el que aportó la cuota de poder. Sobre el final, Ford se lanzó con la Frog Splash sobre Gable, pero Ricochet con su 630 Splash sobre el propio Gable tuvo mejor suerte y se quedó con la lucha.
En backstage, vimos como Paul Heyman se reunía con The Bloodline ante la llegada de Roman Reigns. El Undisputed WWE Universal Champion tendría un último careo previo a WrestleMania con su retador Cody Rhodes.
Andre The Giant Memorial Battle Royal 2023
Por tercer año consecutivo, esta batalla que data del 2014 en WrestleMania se realiza en el SmackDown anterior. Como siempre, los favoritos ingresan aparte del resto de sus rivales, siendo esta vez Bobby Lashley y Braun Strowman los del citado ritual. Baron Corbin amplió su mala racha y fue el primer eliminado, mientras que Lashley comenzaba a eliminar gente como Hit Row. Alianzas como las de Johnny Gargano y Dexter Lumis causaron la eliminación de Maximum Male Models. Otis también mostró sus credenciales al dejar fuera a The O.C., mientras que Rick Boogs hacía lo propio con Otis y Los Lotharios, que previamente había eliminado a Elias. El ganador del año pasado Madcap Moss buscaba el bis eliminando a Lumis, LA Knight hacía lo mismo con Ali y la competencia entre favoritos se instalaba con Lashley y Karrion Kross, así como otro choque de gigantes entre Strowman y Bronson Reed. Boogs y Ziggler eran eliminados. Los cuatro finalistas eran LA Knight, Bronson Reed, Braun Strowman y Bobby Lashley, en donde Reed eliminó a Knight y a Strowman, pero no pudo ante el predecible favorito. No hubo novedades y Bobby Lashley se coronó como el ganador de la Andre The Giant Memorial Battle Royal 2023.
Fatal 4-Way Match: Raquel Rodríguez vs. Natalya vs. Shayna Baszler vs. Sonya Deville
También hubo un preámbulo individual para la Women’s WrestleMania Showcase Match, con las compañeras en sus respectivas esquinas. Raquel fue la que mejor lució probando su fuerza y su superioridad física y, junto con patear a Shayna con Sonya cargada, logró ejecutar su Texana Bomb sobre esta última y logró la victoria por cuenta de tres.
Vimos a Rey Mysterio, ya elegantemente trajeado esperando ser inducido al WWE Hall Of Fame después de SmackDown, reunido con El Legado del Fantasma. Rey les agradeció todo el apoyo, mientras que Santos Escobar le reiteró el dolor que sentía cómo Dominik le faltaba el respeto a él, esperaba una victoria suya en WrestleMania y que estaban disponibles si The Judgment Day interfiere en la lucha. De pronto, Rey le entregó poleras a los cuatro integrantes, las que al revelarlas tenían el logo de la Latino World Order, aquel mítico stable de WCW comandado por Eddie Guerrero y el mismo Rey Mysterio, en una especie de inducción a El Legado del Fantasma como una versión más moderna.
Sheamus & Drew McIntyre vs. Imperium
Una lucha que unía a los amigos que el domingo irán cada uno por su lado en busca del Intercontinental Championship. El campeón Guntherveía cómo Sheamus y McIntyre dominaban a sus asociados en una suerte de competencia, donde lo principal eran las miradas y quien se mostraba más agresivo con Ludwig Kaiser y Giovanni Vinci. En definitiva fue McIntyre, que con una Claymore a Kaiser logró la victoria, mientras la tensión entre él y Sheamus nunca bajó.
El evento central no pudo ser otro que el último cara a cara entre el Undisputed WWE Universal Champion Roman Reigns y Cody Rhodes de cara a su encuentro el domingo en WrestleMania. El primero en ingresar fue el American Nightmare, quien no dejó de anticipar lo que será la noche del domingo y todo lo que ha conllevado, que las cartas están sobre la mesa, que los medios están atentos y que el domingo hará lo que ha dicho, convertirse en el Undisputed WWE Universal Champion. Para aquello, Cody dijo estar más preparado que nunca, pero que en la práctica, frente al micrófono con el WWE Universe no se sentía tanto. Dicho eso, Cody dijo tener sólo agradecimientos con la gente por recibirlo de vuelta y por permitirle ser auténtico, que junto a ellos saben que hay algo roto en su interior y que la medicina para curar eso sólo iba a ser derrotar a Roman Reigns el domingo.
Cody recordó algunas palabras que Roman le dijo, como el hecho de no haber sido el Top Guy en su propia compañía, cuando el decir que Roman es el Top Guy de WWE requirió una inversión millonaria por 11 años que recién vio utilidades en el año 8. Otra cosa que citó de Roman fue el decir que era The Guy, que todo el mundo piensa que es The Guy hasta que conoce a The Guy. “Permítanme presentarme. No soy el hijo de Dusty, no soy Dashing, pero soy tu sucesor. Soy el próximo WWE Universal Champion y el domingo voy a finalizar la historia…”, decía Cody justo en el momento que se presentó Roman Reigns.
El campeón iba a hacer su clásico speech nombrando a la ciudad para que lo reconociera, pero dijo que no le importaba la gente de Los Ángeles y cambió su speech a “Cody Rhodes… Acknowledge me!“, levantándole el cinturón del WWE Championship para poner punto final al Road to WrestleMania goes Hollywood.
Recuerden seguirnos para la especial cobertura de este fin de semana en WrestleMania 39, con las previas desmenuzando la cartelera y los reportes de ambas noches.
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