Randy Orton y Nia Jax se impusieron en sus llaves y van respectivamente contra Gunther y Lyra Valkyria en King and Queen Of The Ring. Además, una nueva lucha titular se agregó al Kickoff del PLE en Arabia. Episodio transmitido en diferido desde el Jeddah Super Dome en Jeddah, Arabia Saudita.
Por primera vez en la historia, el SmackDown que antecede a un show en Arabia Saudita no se grabó previamente, sino que se emitió directamente desde dicho país. En algunos lugares (Europa, por ejemplo) se transmitió en vivo, pero en occidente la emisión llegó en diferido en el horario habitual.
Luego de mostrar las llegadas a la arena de Randy Orton, Tama Tonga, Nia Jax y Bianca Belair, los semifinalistas de los torneos King and Queen Of The Ring, se dio a conocer el anuncio de Triple H respecto a los ganadores de las coronas, que tendrán una oportunidad titular por el campeonato de su marca en SummerSlam.
Queen Of The Ring 2024 Tournament, Semifinal:
Bianca Belair vs. Nia Jax
De entrada íbamos a saber la rival de Lyra Valkyria, quien estaba presenciando el show en primera fila. Vimos un testeo de fuerzas, a Bianca desplegando su capacidad atlética e inéditas movidas aéreas para contrarrestar el tamaño de Nia, quien buscó atacar la rodilla ya lastimada de Bianca. La WWE Women’s Tag Team Champion intentó seguir impresionando con su fuerza, pero con una rodilla menos no había por dónde, por lo que Nia aprovechó y se llevó la victoria con el A-Nia-Lation y la cuenta de tres. Tras el combate, Kayla Braxton entrevistó a Nia, que sólo usó el micrófono para amedrentar a Lyra Valkyria con su prontuario contra Rhea Ripley, Jade Cargill y Bianca Belair para anticiparse como la Queen Of The Ring y próxima campeona.
Tras comerciales, vimos a una frustrada Bianca Belair recibiendo asistencia médica con hielo en su rodilla afectada, cuando Tiffany Stratton apareció de pasada para burlarse de ella. Byron Saxton quiso entrevistar a Bianca, pero fue interrumpido por Candice LeRae & Indi Hartwell que también se burlaron de su lesión. Jade Cargill apareció para respaldar a Bianca, en lo que sería una construcción express de cara al WWE Women’s Tag Team Championship.
Fue momento del “The Grayson Waller Effect”, encabezado por los WWE Tag Team Champions A-Town Down Under y que tendría como invitado a LA Knight. Cuando Grayson Waller y Austin Theory describían al invitado como un Megastar y uno de los más entretenidos, Carmelo Hayes hizo su aparición. El ex NXT Champion presumió el haber sido elegido en la Ronda 1 del WWE Draft y, pese a que fueron reticentes, los anfitriones terminaron convenciéndose de que Hayes era mejor invitado que Knight. Theory recordó que Bobby Lashley intentó aconsejar a Hayes, cuando su único consejo ha sido a The Street Profits para que perdieran contra ellos, mientras que Hayes trató a Lashley y a los Profits igual de ególatras que Knight. Los tres quisieron tomarse el espacio hasta que fueron interrumpidos por el invitado.
Bajo una ovación cerrada, LA Knight irrumpió y lanzó algunas plantas de la puesta en escena para posar en las esquinas, antes de amenazar a Hayes con ponerle las manos encima. Luego de eso, Hayes atacó a Knight, y con A-Town Down Under formaron la ventaja numérica contra Knight hasta la llegada de The Street Profits. El segmento terminó con Knight y los Profits quedándose con el ring y dando paso a una lucha que involucró a los seis.
6-Man Tag Team Match:
LA Knight & The Street Profits (c/B-Fab) vs. Carmelo Hayes & A-Town Down Under
Fue un combate que tuvo momentos como el lucimiento de los villanos mayormente contra Knight, pero después fue creciendo con el propio Megastar con sus intensas ofensivas y movidas encadenadas por parte del resto. El final tuvo a Knight llevándose puesto a Hayes sobre la mesa y un From The Heaven de Montez Ford sobre Grayson Waller para anotarse una victoria que les podría traer consecuencias titulares. Los Profits terminaron celebrando con los árabes con el “SIUUUU” de Cristiano Ronaldo.
Se mostraron imágenes del Kickoff (Conferencia) de King and Queen Of The Ring, donde Logan Paul afirmó de que no iba a usar su manopla y prometió vencer a Cody Rhodes de manera limpia, entregándole el objeto a Michael Cole.
De pasada, se mostró precisamente a Cody Rhodes, quien recibió el saludo de su amigo Randy Orton.
El Undisputed WWE Champion abrió la segunda hora del show. Justo cuando se disponía a hablar con el WWE Universe, Cody fue interrumpido por Logan Paul. El United States Champion afirmó que era tercera vez que salía a Arabia Saudita con un campeonato en la mira y que saldrá esta vez también con el Undisputed WWE Championship. Paul dijo que Cody podía tener la experiencia de su lado, pero que él era mejor atleta y mejor en entretenimiento que Cody, y reafirmó en que no usará su manopla en el combate entre ambos.
Cody indicó que Paul podía ser más listo que él, pero que la experiencia le dice que Paul parece un niño asustado y con temor a que lo vieran como un fraude y como un cosplay de luchador profesional, además de que no le cree nada y que tiene otra manopla, algo que Paul refutó entre risas. Cody trajo al árbitro Bryan Nguyen para registrarlos a ambos y así asegurarse de que Paul no tuviera otra manopla, pero al registrarlo, se dio cuenta que sí guardaba otra. Al quedar en evidencia, Paul confesó de que no estaba siendo honesto, le entregó la manopla a Cody y reiteró en que no la necesitaba para vencerlo, pero Cody no se quedó callado y le dijo que la diferencia entre ambos es que Paul sólo busca excusas para clicks, mientras que Cody indicó que su Undisputed WWE Championship es su vida entera y es por lo que tanto luchó. De todas formas, el American Nightmare dijo seguir mirando a Paul como un luchador profesional y una WWE Superstar, pero que mientras no le entregue su tiempo completo y dedicación a esto, jamás estará a su nivel y menos será Undisputed WWE Champion, para rematar advirtiéndole que la paliza que le dará en King and Queen Of The Ring le hará arrepentirse de subirse a un ring con él.
Byron Saxton entrevistó a Randy Orton backstage. Respecto a Tama Tonga, Orton declaró que Tonga ha demostrado ser peligroso, pero que él ha hecho una carrera por ser peligroso e impredecible, que ha sobrepasado tantos obstáculos en su carrera como para hacerle frente a la superioridad numérica de The Bloodline y prometió destrozar a Tonga con las tres letras más destructivas del Sports Entertainment: R-K-O.
Por otro lado, mostraron que Bayley iba camino al ring hasta que se topó con Nia Jax. La finalista del Queen Of The Ring le advirtió a la WWE Women’s Champion que mantuviera su cinturón impecable para que ella se lo quite en SummerSlam.
A la vuelta de comerciales, seguimos con las entrevistas backstage. Esta vez vimos a Kayla Braxton junto a The Street Profits (c/B-Fab) que celebraron su victoria contra A-Town Under en el 6-Man Tag Team. De pronto, #DIY se acercaron para advertirles a los Profits que ellos también tienen en la mira el WWE Tag Team Championship y Tommaso Ciampa comentó que los Profits son demasiado optimistas y que ven el vaso medio lleno, tomando el vaso que tenía Angelo Dawkins, para después derramarle el contenido. Actitud que comienza a verse como un heel turn de #DIY.
Bayley vs. Chelsea Green (c/Piper Niven)
Lucha no-titular surgida de un reto de la semana pasada y en el que Chelsea tuvo uno que otro momento, pero que no fueron suficientes para la WWE Women’s Champion, que con el Roseplant se llevó una rápida victoria. Lo llamativo vino después, luego de que Piper atacara a Bayley y se viera dominante, como para una opción titular.
Pasamos a un segmento en la oficina de Nick Aldis. El GM de SmackDown recibió la visita de AJ Styles, que vino a implorar por una oportunidad titular apelando a lo cerca que estuvo de vencer a Cody Rhodes en la tremenda lucha en Backlash. Aldis se la negó, diciéndole que lo respetaba mucho y que personalmente le podía conceder esa oportunidad, pero que profesionalmente no podía hacerlo, porque esa oportunidad se la tiene que ganar y eso toma tiempo. Styles pidió consideración pensando en que no le queda mucho tiempo, pero Aldis fue tajante en su negativa.
Pietaje promocional de Andrade, con subtítulos con su spanglish. Esto fue visto por El Legado del Fantasma, quienes indicaron que no soportan a Andrade y que le pondrán la mira.
También vimos a Paul Heyman expresándole su preocupación a Solo Sikoa, indicándole que Tonga Loa no pudo cruzar la frontera y que él y Tama Tonga son gente muy peligrosa para reclutarla en The Bloodline. Sikoa insistió en que, sin Roman Reigns, él tomaba las decisiones importantes en la facción y que si Heyman tenía problemas con eso, debía arreglarlo. Tama Tonga sacó la voz y amenazó a Heyman diciéndole que a él lo reclutaron por ser peligroso y que habrá un nuevo King Of The Ring, por orden del Tribal Chief.
King Of The Ring 2024 Tournament, Semifinal
Randy Orton vs. Tama Tonga (c/The Bloodline)
El evento central tenía al último combate previo a la final, donde Gunther estaba en primera fila viendo a quién será su rival por la corona. La lucha fue un calco de las anteriores de Orton, con el rival atacándole la rodilla lastimada, Orton contrarrestando con su arsenal clásico y azotándolo contra las mesas de comentarios (también estaba la del idioma árabe) y, con un intempestivo RKO luego de deshacerse también de Solo Sikoa, The Viper se instaló en la final para desafiar al Ring General. Tras la lucha, Sikoa intentó atacar a Orton hasta la llegada de Kevin Owens, ausente desde Backlash para despachar a los samoanos y respaldar a Orton.
Con Orton y Owens quedándose con el ring, finalizó SmackDown. Te invitamos a revisar nuestra previa que repasa todas las luchas del King and Queen Of The Ring.
La cobertura del King and Queen Of The Ring sigue mañana con el completo reporte del show.
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